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Pedro Claver

o escravo dos escravos (Cartagena)

Cartagena, Colômbia, século 17. Todo ano, cerca de 10 mil africanos escravizados chegavam ao porto. Um padre decidiu que seria escravo deles para sempre.

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A história

Cartagena era o maior mercado de escravos da América do Sul. Os navios cruzavam o Atlântico abarrotados de gente acorrentada. Estima-se que um terço morria no caminho.

Pedro Claver era um jovem jesuíta espanhol. Chegou a Cartagena em 1610. Quando viu o que acontecia naquele porto, tomou uma decisão. Ao fazer seus votos finais, assinou: Pedro Claver, escravo dos africanos para sempre.

A partir dali, sempre que um navio negreiro entrava no porto, ele era um dos primeiros a subir a bordo. Descia aos porões imundos, onde quase não se conseguia andar, levando água, comida, remédios e intérpretes. Cuidava dos doentes, limpava feridas, abraçava os que tremiam de medo.

Para muitos daqueles homens e mulheres, o rosto de Claver foi o primeiro gesto de bondade depois de meses no inferno.

A elite da cidade o desprezava. Comerciantes e até alguns colegas o criticavam por tratar os escravizados como gente. Ele não parou.

Quando os navios não chegavam, viajava pelas fazendas para visitar os que tinha conhecido, cobrando dos donos um tratamento humano. Nas visitas, muitas vezes recusava a casa-grande e dormia nas senzalas.

Foram quase quarenta anos assim. Estima-se que ele tenha batizado cerca de 300 mil pessoas. Morreu em Cartagena, em 1654, doente e quase esquecido.

Hoje, a Colômbia celebra no dia 9 de setembro o Dia Nacional dos Direitos Humanos em sua homenagem.

Em 1 Coríntios 9:19, Paulo escreve: embora eu seja livre, fiz-me escravo de todos para ganhar o maior número possível. Pedro Claver levou essas palavras a sério, até o fim.

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